Cuando la gente dice que Puerto Ángel es tranquilo, en realidad está pensando en Playa Panteón. Es la bahía pequeña al oeste del pueblo, protegida por un brazo de tierra que la separa del oleaje abierto del Pacífico. El agua aquí entra calmada, casi sin rompiente, y la orilla está sombreada por árboles que crecen hasta casi tocar el agua. Si vienes desde San Agustinillo buscando un día diferente, más quieto, Panteón es la respuesta.
Por qué se llama así
El nombre viene de que justo en el cerro que limita la playa por el norte hay un cementerio local —panteón, en México. Lejos de resultar macabro, le da al lugar cierto carácter: las cruces se ven a veces desde el agua cuando nadas de espaldas, pero nadie parece perturbado. Los locales llevan décadas usando la playa para pescar y nadar, y el nombre es simplemente geográfico.
Cómo llegar desde San Agustinillo
Desde San Agustinillo hay dos opciones. La más económica es tomar un colectivo hacia Pochutla y bajarse en Puerto Ángel, un viaje de unos 10–12 minutos que cuesta alrededor de $20–25 pesos. Desde la parada central del pueblo, Playa Panteón está a unos 8 minutos a pie siguiendo el malecón hacia el oeste.
La segunda opción es una mototaxi directa desde San Agustinillo hasta Panteón, que cuesta entre $60 y $80 pesos dependiendo de la negociación. Te dejan justo en la entrada de la playa, que es útil si llevas bolsas o equipo de snorkel.
En coche propio, la ruta es la misma Carretera 200 hasta Puerto Ángel, y hay un pequeño estacionamiento de tierra cerca de la entrada a Panteón con capacidad para unas 15 unidades. No hay cobro formal, pero un chico local cuida los autos a cambio de propina voluntaria (unos $20 pesos está bien).
El agua: por qué es la más calmada del área
La geografía hace el trabajo. La Bahía de Panteón está orientada hacia el sureste y queda protegida por el Cerro del Panteón y el muelle pesquero de Puerto Ángel. El resultado es una superficie de agua casi siempre tranquila, con olas que rara vez superan los 30 centímetros incluso cuando en San Agustinillo o Zipolite hay oleaje considerable.
Eso la hace perfecta para nadar sin preocupaciones, para niños pequeños, para personas que no saben surfear pero quieren estar en el agua, y para el snorkel en la zona de rocas que bordea los extremos de la bahía.
La visibilidad del agua varía según la temporada. De noviembre a abril, con mar más calmado, el fondo se ve a 5–8 metros de profundidad con facilidad. De junio a octubre, el agua se enturbia un poco por la lluvia y el movimiento de sedimentos, pero sigue siendo buena comparada con playas de arena más expuestas.
La playa: dimensiones y ambiente
Panteón no es grande. La orilla mide unos 180 metros de largo, con arena mediana de color beige oscuro, ligeramente gruesa. Hay palmeras y árboles de copa ancha que dan sombra natural en el primer tramo de playa cerca de los restaurantes; más hacia el este, la playa se abre y hay más sol directo.
El ambiente es genuinamente tranquilo. No hay música en volumen alto, no hay vendors insistentes recorriendo la orilla, no hay jet skis ni lanchas de deportes acuáticos. En temporada baja (septiembre a noviembre, abril a junio sin Semana Santa), puedes pasar horas aquí sin que llegue más de una docena de personas.
En Semana Santa y entre el 20 de diciembre y el 5 de enero, el escenario cambia: la playa llena de familias oaxaqueñas de las ciudades, los restaurantes ponen música, llegan vendedores ambulantes. El ambiente sigue siendo más suave que Zipolite, pero ya no es el remanso de siempre.
Qué comer en los restaurantes de Panteón
Hay cuatro o cinco establecimientos con mesas sobre la arena en la franja de playa. Los precios son un poco más altos que en San Agustinillo por el factor “comer con los pies en el agua”, pero siguen siendo razonables.
El ceviche de camarón cuesta entre $120 y $160 pesos, y en casi todos los lugares lo preparan al momento con el camarón del día. Los ostiones frescos con salsa valentina y limón son un clásico local: $80–100 pesos la docena.
El pozole rojo de mariscos es algo que pocas personas esperan encontrar en una playa y que sorprende mucho: caldo profundo, bien sazonado, con camarón, pulpo y trozos de filete. Lo tienen en el restaurante del extremo oeste de la playa, sin nombre visible, solo una palapa con toldo azul. Cuesta $150 pesos.
Para beber, los cocos fríos están a $30–40 pesos y los sirven con pajilla y cuchara para la pulpa. Las cervezas oscilan entre $40 y $55 dependiendo de la marca.
Snorkel en Panteón: qué ver
Los mejores puntos de snorkel están en las rocas de ambos extremos de la bahía. Del lado oeste, cerca de donde el cerro cae al mar, hay un arrecife pequeño con corales de abanico, peces loro, cirujanos amarillos y algunos peces globo. La profundidad aquí va de 2 a 6 metros, manejable para cualquiera con nivel básico.
Del lado este, bajo el muelle pequeño que usan los pescadores, hay concentración de vida marina que se acostumbró a los restos de carnada. Ahí es fácil ver peces más grandes y, con suerte en temporada (agosto a noviembre), alguna tortuga pasando de largo.
No hay renta de equipo directamente en la playa, pero en el pueblo de Puerto Ángel hay un par de tiendas que rentan snorkel completo por $80–100 pesos al día. Si planeas hacer snorkel, tráelo desde San Agustinillo o renta antes de bajar a la playa.
Diferencias con la playa principal de Puerto Ángel
La playa principal (frente al malecón del pueblo) es más activa, con lanchas de pescadores llegando y saliendo, más ruido, y el agua no siempre tan limpia por el tráfico de motores. Panteón es la alternativa que los mismos habitantes de Puerto Ángel eligen cuando quieren nadar y no trabajar. Eso dice bastante.
Combinar Panteón con el resto del día
Una buena combinación desde San Agustinillo: salir a las 9am, llegar a Panteón para las 9:30–10am, pasar la mañana nadando y haciendo snorkel, comer ahí mismo alrededor de la 1pm, y luego caminar 15 minutos por el malecón hasta el mercado de ostiones frente al puerto pesquero, que suele estar activo hasta las 3pm.
Si quieres subir al mirador del Cerro del Panteón, hay un sendero de unos 20 minutos desde la playa que lleva hasta arriba. La vista de toda la bahía de Puerto Ángel y de las playas hacia Pochutla y San Agustinillo es muy buena, especialmente a media mañana con buena luz.
De regreso a San Agustinillo, los colectivos pasan frente al mercado de Puerto Ángel cada 20–30 minutos hasta las 7pm aproximadamente.
Lo que debes saber antes de ir
No hay sanitarios públicos en la playa. Los restaurantes los tienen para sus clientes, así que consumir algo al llegar es la forma práctica de resolver esto.
No hay cajero automático en Panteón ni en la playa misma. En Puerto Ángel pueblo hay uno (HSBC), pero falla con frecuencia. Lo mejor es salir desde San Agustinillo con efectivo para el día.
La playa tiene poca corriente porque está protegida, pero los extremos rocosos sí tienen movimiento de agua. Si haces snorkel cerca de las piedras, ten cuidado con las erizos de mar que viven en las grietas.
Playa Panteón no aparece mucho en las guías de viaje internacionales, lo que es exactamente la razón por la que sigue siendo como es. Aprovéchalo antes de que eso cambie.
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