Hay algo que nadie te dice antes de llegar a San Agustinillo: el mejor momento para hacer snorkel no es a las 10 de la mañana con el tour, sino a las 7am cuando el mar está en calma y los peces siguen haciendo lo suyo sin que nadie los interrumpa. Para estar en el agua a esa hora necesitas tu propio equipo. Punto.
Llevo tres temporadas visitando esta costa y la diferencia entre ir con equipo rentado y llevar el tuyo es enorme. No es cuestión de esnobismo ni de gastar más. Es practicidad pura.
Por qué el equipo rentado a veces decepciona
En San Agustinillo hay un par de lugares donde puedes rentar careta, snorkel y aletas. Los precios rondan los 100 a 150 pesos por turno, que no está mal si solo quieres probar una vez. El problema no es el precio: es la calidad.
Las caretas rentadas llevan meses de uso. El sello de silicón se ha deteriorado con el sol y la sal, y casi siempre entra agua por los lados. Pasas más tiempo vaciando la careta que mirando peces. Los snorkels suelen tener el mecanismo de drenaje atascado o directamente no tienen. Y las aletas, si es que hay en tu talla, ya están desgastadas y no te dan impulso real.
Además, cuando rentas equipo dependes del horario del negocio. Si quieres entrar al agua antes de las 9 o después de las 5, te quedas sin opciones. Y justo esos son los mejores momentos.
Qué llevar y qué no vale la pena cargar
Si vas a traer tu equipo, no necesitas traer todo. Aquí lo que realmente importa:
La careta es lo más importante. Una careta de calidad media con buen sello de silicón, de las que cuestan entre 400 y 800 pesos en tiendas de deportes como Decathlon, hace una diferencia enorme. Las de doble sello son mejores para caras de estructura ancha. Si puedes probarla en la tienda colocándola sin el elástico y aspirando por la nariz para checar que quede pegada, mucho mejor.
El snorkel seco es un lujo que vale. Los snorkels con válvula de cierre en la punta (dry snorkel) evitan que te entre agua cuando una ola te cubre. No son caros: un modelo básico decente está entre 200 y 400 pesos. Ahorra muchas náuseas y sustos.
Las aletas son opcionales en San Agustinillo. El fondo no está tan lejos y las corrientes rara vez son fuertes. Si ya tienes aletas, tráelas. Si no, no hagas un viaje especial a comprarlas solo para este destino. Con ellas llegas más lejos y gastas menos energía, pero sin ellas también puedes ver casi todo.
El chaleco inflable déjalo en casa. Si no sabes nadar bien, ese es otro tema. Pero si nadas con soltura, el chaleco te molesta más de lo que ayuda. El mar en San Agustinillo tiene días de olas considerables y el chaleco te da un perfil de vela que te mueve donde no quieres ir.
Dónde hacer snorkel por tu cuenta
La playa principal de San Agustinillo tiene dos extremos rocosos que son los mejores puntos. El lado poniente, hacia donde están los restaurantes más antiguos del pueblo, tiene una formación de rocas que baja gradualmente al mar. En marea baja puedes entrar caminando y llegar nadando a unos 20 metros donde empieza a haber más variedad de peces.
El extremo oriente, donde la playa hace una curva, tiene roca volcánica negra justo al borde. Hay erizos de mar en esa zona, así que entra con cuidado, especialmente si no llevas aletas. Una vez dentro hay cardúmenes de peces azules pequeños y de vez en cuando manta rayas pasando por debajo.
Si tienes equipo propio también puedes aventurarte a Mazunte, a solo 10 minutos en moto o colectivo. La Punta Cometa tiene una zona de snorkel interesante, aunque el acceso es más difícil y el oleaje puede ser fuerte. Ese punto es para quienes ya tienen experiencia en el agua.
La logística de cargar el equipo en viaje
El miedo que tiene mucha gente es: ¿cómo cargo esto? La respuesta es que una careta y un snorkel pesan menos de 400 gramos y caben en cualquier mochila mediana. Las aletas son lo que toma espacio. Si viajas en avión con equipaje de mano solamente, las aletas son el problema. Pero si llevas una maleta documentada o llegas en autobús, no hay lío.
Una bolsa de malla de las que venden en tiendas de playa es perfecta para guardar el equipo mojado sin que moje el resto de tus cosas. Cuestan 30 o 40 pesos en los mercados locales y aguantan temporadas enteras.
Si llegas a San Agustinillo desde Oaxaca ciudad en el autobús de primera clase de OCC (sale de la terminal de Calzada Héroes de Chapultepec y llega a Pochutla en unas 7 horas), el equipaje va en la bodega sin costo extra. Desde Pochutla tomas un colectivo a San Agustinillo por unos 35 o 40 pesos y el equipo va contigo en la cabina sin problema.
Mantenimiento básico para que dure
El agua salada y el sol dañan el equipo si no lo cuidas. Después de cada sesión enjuaga todo con agua dulce, incluyendo por dentro de la careta y del snorkel. Deja secar a la sombra, no al sol directo. El silicón se pone rígido y se agrieta con exposición prolongada a rayos UV.
Guarda la careta en su funda original o en una bolsa de tela. El plástico transparente de la lente se raya fácil con la arena o con otros objetos en la mochila, y los rayones dificultan la visibilidad bajo el agua.
Con cuidado básico un equipo de calidad media dura tres o cuatro temporadas sin problemas.
El valor real: la libertad
Suena simple pero lo más valioso de tener tu propio equipo es que el mar deja de tener horario. Puedes salir a las 6:30am cuando todavía hay luz suave y el agua está en calma. Puedes regresar a las 4pm cuando el oleaje baja después de la hora de más calor. Puedes entrar diez minutos solo porque tienes ganas, sin sentir que tienes que aprovechar el tiempo de renta.
En un destino como San Agustinillo, donde gran parte de la experiencia es precisamente esa libertad de hacer las cosas a tu ritmo, el equipo propio encaja perfecto con la filosofía del lugar.
No se trata de gastar más. Se trata de estar listo cuando el mar te invita.
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