La pregunta que más hacen quienes planean snorkel en San Agustinillo es siempre la misma: ¿cuándo está el agua más clara? La respuesta honesta es que depende de tres cosas que se combinan de manera distinta según la época del año: el viento, las lluvias y el estado del mar. Ninguna app del tiempo te lo dice con precisión. Pero hay patrones que sí funcionan, y es lo que recogen estas líneas.
Cómo funciona la visibilidad en esta costa
El agua transparente que aparece en las fotos de San Agustinillo no es el estado permanente del mar. La visibilidad depende de partículas en suspensión: sedimento del fondo levantado por el oleaje, plancton, agua dulce que baja de los cerros después de la lluvia y se mezcla con el mar cerca de la orilla, y algas microscópicas que proliferan en ciertos meses.
Cuando el mar está calmo y no ha llovido en varios días, el agua puede alcanzar visibilidades de seis a diez metros en los arrecifes que bordean las puntas rocosas de San Agustinillo. Cuando hay swell fuerte o acaba de llover, esa misma agua puede bajar a uno o dos metros de visibilidad, suficiente para ver los pies pero poco para disfrutar del fondo.
Los mejores meses: noviembre a febrero
El periodo de mejor visibilidad cae entre noviembre y febrero, con diciembre y enero como los meses más consistentes. Las razones se acumulan: la temporada de lluvias terminó, el mar recibe menos agua dulce de la sierra, el viento del norte puede agitar la superficie pero en las calas protegidas el agua de fondo se mantiene clara, y el plancton estacional de verano ya no está en su pico.
En estos meses, llegar al agua antes de las diez de la mañana casi garantiza buenas condiciones. El viento norte que sopla con más fuerza desde mediodía levanta algo de marejada, pero las primeras horas son habitualmente calmadas y la visibilidad puede superar los ocho metros en los puntos rocosos.
El inconveniente de diciembre y enero es el turismo: son los meses de mayor afluencia y los mejores spots de snorkel tienen más gente. Si buscas agua clara y pocos compañeros, la combinación óptima es la primera semana de noviembre o cualquier semana de febrero después del día 10.
Octubre: la transición que sorprende
Octubre es un mes subestimado. La temporada de lluvias está terminando, el mar todavía tiene la temperatura alta del verano (más fauna activa cerca de los arrecifes) y el turismo es bajo. La visibilidad no es tan consistente como en diciembre, porque puede llover todavía algunas tardes, pero las mañanas después de varios días secos pueden ser extraordinarias.
Los pescadores locales lo saben: en octubre, cuando se alinean tres o cuatro días sin lluvia, el agua de las puntas de San Agustinillo se pone de un verde-azul que casi no parece real.
Los meses de peor visibilidad
Julio y agosto son los meses más complicados. La temporada de lluvias está en su pico, el agua dulce baja constantemente de las laderas y turbia el mar cerca de la orilla, y el plancton es abundante. No significa que no se pueda hacer snorkel, pero hay que tener expectativas realistas: visibilidades de dos a cuatro metros son comunes, y hay días en que el agua está directamente verde opaca.
Junio y septiembre caen en un punto intermedio: pueden tener días muy buenos si el tiempo seco se mantiene una semana seguida, pero la variabilidad es alta. No es el momento para planear un viaje exclusivamente por el snorkel.
El horario importa tanto como el mes
Independientemente de la temporada, el horario marca una diferencia importante. Entre las siete y las once de la mañana el viento es habitualmente más débil, el mar está más tranquilo y la luz solar penetra el agua en el ángulo más favorable para ver los colores del fondo.
A partir de las doce o la una de la tarde el viento suele refrescar, levanta pequeñas olas que agitan el sedimento superficial y la visibilidad baja notablemente incluso en días que empezaron perfectos. La combinación ganadora es madrugar y aprovechar las primeras horas.
Los mejores puntos de snorkel en San Agustinillo
La punta oeste de la playa, donde las rocas forman una especie de corredor entre San Agustinillo y Mazunte, es el spot más conocido y con razón: el fondo de roca volcánica alberga erizos, estrellas de mar, peces loro, peces payaso y, si hay suerte, tortugas nadando a media agua. La profundidad va de uno a cuatro metros según la marea, lo que lo hace accesible sin necesidad de nadar mucho.
La punta este, hacia Puerto Ángel, tiene más profundidad y menos frecuentada por visitantes. Es mejor para quien ya tiene algo de experiencia con el snorkel porque las corrientes pueden ser más pronunciadas. En días de buena visibilidad, el fondo aquí llega a verse hasta los doce metros.
La Entrega, en Puerto Ángel, merece mencionarse aunque esté a unos kilómetros: el arrecife protegido de la cala tiene visibilidades consistentes y es el punto donde más tortugas se concentran. Se llega en lancha desde el muelle de Puerto Ángel en unos diez minutos.
Qué llevar y cómo prepararse
El equipo propio marca diferencia. Las máscaras de alquiler en los puestos de la playa suelen ser de calidad variable y a veces entran agua. Si haces snorkel con frecuencia, tener propia máscara y tubo ahorra tiempo ajustando y permite meterse directo.
Escarpines o zapatos de agua son útiles en los puntos rocosos de San Agustinillo: el fondo de roca volcánica tiene filo y los erizos de mar negros están en todos lados entre las piedras. Pisarlos sin protección es una experiencia desagradable que dura días.
El chaleco de snorkel o flotador tipo macarrón no es obligatorio pero ayuda mucho si se quiere estar largo tiempo flotando sin cansarse. Algunos puestos los rentan junto con el equipo básico.
Fauna que puedes esperar según la época
En invierno (noviembre a febrero): tortugas golfinas y de carey son frecuentes en los arrecifes, también rayas de diferentes tamaños y cardúmenes de peces plateados que se mueven en banco. La temperatura del agua ronda los 24-26 grados —fresca pero cómoda.
En verano (mayo a septiembre): mantarrayas, más variedad de peces tropicales y ocasionalmente delfines que pasan por la zona. El agua está más cálida (28-30 grados) pero con la visibilidad reducida en días de lluvia.
En cualquier época: erizos de mar negros en las rocas (no tocar), peces globo, morenas en las grietas del fondo y cangrejos ermitaños en la orilla poco profunda.
Una última recomendación
Antes de meterte al agua, pasa cinco minutos observando desde la orilla o desde las rocas. Si ves el fondo con claridad, si el agua tiene ese color verde-azul translúcido, adelante. Si está verde opaco o ves que las olas levantan arena, ese día puede ser decepcionante.
La costa de Oaxaca no se rinde siempre, pero cuando el agua está limpia, el snorkel en San Agustinillo es de los mejores que se pueden hacer en México sin equipamiento de buceo ni barco. Vale la pena esperar el día correcto.
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